미국 학사 vs 석사 졸업식 차이점

미국의 대학 졸업식은 학위 수준에 따라 여러 차이가 존재합니다. 특히 학사(Bachelor’s)와 석사(Master’s) 졸업식은 행사 절차, 착용 복장, 상징 요소에서 확연한 차이를 보이며, 처음 겪는 유학생이나 가족 입장에서는 다소 혼란스러울 수 있습니다. 본 글에서는 미국 대학의 학사와 석사 졸업식이 어떻게 다른지를 절차, 복장, 행사 전통 중심으로 정리하여, 보다 정확한 이해를 돕고자 합니다.

 

졸업식 절차의 차이

학사 졸업식은 학교 전체의 대표 행사로, 졸업생 수가 많기 때문에 이름을 개별적으로 호명하지 않는 경우도 있습니다. 단과대학별 소규모 행사를 별도 진행하여 졸업장을 수여하고 이름을 불러줍니다. 총장 연설, 대표 학생 스피치, 학사모 던지기 등이 포함됩니다. 반면 석사 졸업식은 모든 졸업생의 이름을 개별적으로 호명하고, ‘후드 세리머니(Hooding Ceremony)’가 핵심 절차입니다. 교수진이 후드를 걸어주며 전문성의 상징을 부여합니다. 행사의 내용도 보다 학문적이며, 규모는 작지만 더 집중된 분위기에서 진행됩니다.

복장 및 학위복의 상징적 차이

학사 졸업생은 검은색 가운과 네모난 학사모를 착용하며, 태슬(Tassel)을 오른쪽에서 왼쪽으로 넘기며 졸업을 상징합니다. 석사 졸업생은 소매가 넓은 가운과 전공 색상 후드를 착용합니다. 후드의 테두리 색은 전공을, 안감은 소속 대학을 나타냅니다. 일부 대학에서는 둥근 모자(Tam)를 착용하기도 하며, 이는 박사와 유사한 학문적 깊이를 나타냅니다. 복장 자체가 단순한 격식이 아니라, 학문적 성취와 전문성을 상징합니다.

상징, 분위기, 졸업생 역할의 차이

학사 졸업식은 활기차고 축제 분위기가 강하며, 졸업생과 가족 모두가 자유롭게 축하하는 장면이 자주 연출됩니다. 졸업생은 모자에 장식을 하고, 하이라이트는 학사모 던지기입니다. 석사 졸업식은 조용하고 학문적 엄숙함이 강조됩니다. 졸업생은 교수와 함께 입장하고, 학문적 연설이 포함되며, 별도 리셉션이 열리기도 합니다. 졸업의 의미도 사회 진출을 앞둔 학사와, 전문성 확보를 마친 석사 사이에서 그 무게가 다릅니다.

미국의 학사와 석사 졸업식은 형식은 비슷해 보일 수 있지만, 그 의미와 상징, 절차, 복장 등에서 뚜렷한 차이를 보입니다. 학사 졸업식이 ‘첫 출발’을 상징한다면, 석사 졸업식은 ‘전문성의 완성’을 기념하는 행사입니다. 자녀나 본인의 졸업을 맞이하는 시점에서 이 차이를 이해한다면, 보다 깊은 감동과 자부심을 경험할 수 있습니다. 졸업식은 단순한 마침표가 아닌, 새로운 여정을 향한 축복입니다.